Lontoon Imperial College -tutkijat ovat kuvanneet uudenlaisen löytämänsä fotosynteesiprosessin, joka heidän mielestään voisi muuttaa käsitystämme joistakin ympäröivässä luonnossa esiintyvistä prosesseista. Ei ole vielä kovin selvää, voidaanko tätä uutta tietoa käyttää puhtaan vaihtoehtoisen energian alalla, mutta sitä voidaan ehdottomasti käyttää erityisesti suunniteltujen viljelykasvien kehittämiseen, jotka ovat tehokkaampia kuin nykyiset.
Uusi fotosynteesiprosessi käyttää ei-näkyvää, mutta lähellä infrapunavaloa (NIR). Normaalissa fotosynteesissä, jota kaikki kasvit käyttävät, osallistuu vihreä pigmentti klorofylli-a, jolla on suurin absorptiokerroin näkyvän spektrin punaisella alueella.
Työn aikana brittiläiset tutkijat havaitsivat, että tietyt syanobakteerityypit klorofylli-a: n sijaan käyttävät klorofylli-f: ää (klorofylli-f), joka absorboi tehokkaasti lähellä infrapunavaloa. Tämä puolestaan antaa syanobakteerien elää ja menestyä alueilla, joihin normaali valo ei tunkeudu, mutta lämpösäteily (infrapuna).
Huomaa, että klorofylli-f on tiedetty tiedemiehille jo kauan, mutta viimeaikaiset tutkimukset ovat auttaneet yhdistämään tämän pigmentin uuden tyyppiseen fotosynteesiin. Lisäksi uuden tyyppisellä fotosynteesillä, joka on "punaisen rajan ulkopuolella", on suuri merkitys astrobiologian, biologian, joka tutkii maapallon ulkopuolista elämää. Astrobiologit käyttävät termiä "punainen raja" kuvaamaan vähimmäismäärää energiaa, jonka kasvien on saatava fotosynteesiin.
"Tämä löytö on jotain, joka voi muuttaa perusteellisesti biologian ja astrobiologian oppikirjoista löytyvää materiaalia", sanoo professori Bill Rutherford (Bill Rutherford). kyky "ruokkia valoa" jopa yöllä."