Monta vuotta sitten asuimme Taškentin lähiöissä. Ei kaukana talostamme oli syvä, mutta ei kovin leveä kastelu oja. Uuvuttavassa kuumuudessa häneen roiskui alastomia, ruskettuneita lapsia. Ja jotkut, kuten minä, istuivat pienten uima-altaiden lähellä kotitekoisilla vavilla ja saivat minnoweja.
Syksyllä oja oli matala ja kuiva, ja sitten sen pohjalle ilmestyi kaikki roskat - revittyjä renkaita, polkupyörän runkoja, vuotavia ämpäreitä … Ja missä oli vielä vettä, joskus löytyi pieniä kaloja.
Olin tuolloin kuusi vuotta vanha, ja olin jo lukenut kirjoja itse. Ja kerran luin, että monet joet virtaavat mereen. Päätin, että kasteluojemme, jota pidän toistaiseksi joena, saavuttaa myös meren. Ja ajattelin, että minun on mentävä virtauksen mukana päästäkseen mereen. Eräänä syksynä päätin lopulta. Hän otti pöydältä pari piirakkaa perunoiden kanssa ja ruokakomeroissa - hänen muuttumattoman vavansa, tinalaatikon, jossa oli valmiiksi kaivettuja matoja, ja liukastui huomaamattomasti portin taakse.
- Vau, ja meressä on todennäköisesti valtavia kaloja! Ei niin kuin minnowit, ajattelin.
Tietysti voisin mennä matkalle pitkin rannikkoa, mutta pelkäsin, että perheeni näkisi minut ja palaisi kotiin. Siksi menin alas, pitäen kiinni pensaista, melkein kuivan kastelu ojan pohjassa ja lähdin rohkeasti. Muistan, kuinka vältin liukkaita kiviä, jäljellä olevan kaivon, ylhäältä alas liukuvan piikkisen ruusunmarjan.
Kun piirakat söivät ja jalkani alkoivat punota väsymyksestä, päätin levätä. Hän istui kuivalle kalkkikivikivelle ja tunkeutui heti. Ja kun avasin silmäni, näin, että aurinko ajautui horisontin yli.
Hyppäsin ylös. Vaikka se oli vielä kevyttä, oli välttämätöntä päästä merelle, joka, kuten luulin, oli jo jonnekin lähellä. Kävelin vielä vähän, ja sitten edessäni ilmestyi rappeutunut, mureneva silta.
Ja hänen allaan seisoi vanha kääpiömies. Hän oli, kuten kaikki vanhat miehet, pääkallon, aamutakki keltaisella meloninauhalla, tiukasti vyötettynä valkoisella huivilla ja nahkasaappaat. Pitsitakki, tupessa oleva veitsi, ommeltu helmillä ja koristeltu värillisillä kivillä, ulkonee saapasjalasta.
Mainosvideo:
Ehkä muissa olosuhteissa pelkään jopa tätä outoa kääpiötä, ei ole selvää, mitä hän tekee sillan alla. Mutta täällä, jostain syystä, päinvastoin, hänet ilahdutettiin ja tervehdittiin, kuten tällaisissa tapauksissa on tapana, Uzbekistanissa:
- Salam aleikum, bobo!
Tämä on: "Hei, isoisä."
- Wa aleikum asalam! hän vastasi.
Sitten kasvoin rohkeammaksi ja kysyin venäjäksi:
- Onko se vielä kaukana merestä, isoisä?
Kääpiö katsoi minua yli ja pudisti päätään surullisesti.
- Miksi tarvitset merta, poika? Ei ole merta. Mene kotiin poika! Äiti, isä itkee.
Kun ymmärsin hänen sanojaan, kääpiö katosi jonnekin, ikään kuin katosi ohukkaan ilmaan. Pysyin pitkään, aivan kuin hypnotisoitu, seisoin paikallaan ja mietin, olinko nähnyt hänet.
Pohtiessani pohdin kuitenkin outoa muukalaista. Vaivattomasti hän kiipesi korkealle savirannalle. Korjatut pellot ulottuvat ympäri. Etäisyydessä näkyi vanha vaunu, sen vieressä - kärry aasilla, jotkut sytyttivät tulta. Jostain syystä tunsin yhtäkkiä pelkoa, ja unohtamassa meren, isot kalat, kääpiö, juoksivat kohti taloa.
Tähän mennessä äiti ja isä olivat jo kaataneet jalkansa etsimään kadonneen lapsen. He halusivat jopa ilmoittaa siitä poliisille. Kotona luonnollisesti ensimmäinen numero osui minuun. Mutta kun hän näki vavan kädessäni, isäni muutti vihansa armoksi.
- Mitä, ei purrut ollenkaan? -hän kysyi.
"Ei", huokasin välttäen silmiäni.
Seuraavana päivänä naapurimme Zebo-tädin poika Latip, ikäiseni ja ystäväni, katosi. Hän lähti laiduntamaan karitsaa ojan rannalle eikä palannut.
Karitsa löydettiin pian, mutta Latip ei. Vanhemmat ja poliisi etsivät poikaa useita päiviä, mutta eivät koskaan löytäneet häntä. Miksi et muuttanut mieltäsi! Zebo-täti muuttui jopa harmaaksi. Vain kuukautta myöhemmin poliisi onnistui löytämään Latipin. Ja sitten toisessa kaupungissa - Kokandissa. Latipa, osoittautuu, oli varastanut ihmiset, kuten he kutsuvat noissa paikoissa olevia mustalaisia.
Seuraavana kesänä pojat ja minä menimme puhallettavaan ilmapallomatkalle kastelualueelle. He ottivat myös Latipan mukanaan. Purjehdimme pitkään. Talot, puutarhat, hedelmätarhat jäivät taakse. Puuvilla- ja maissipellot ojentuivat. Etäisyydessä ilmestyi tuttu vaunu. Totta, aasikärryt eivätkä ihmiset tulen ympärillä olleet jo poissa. Pian tuhoutunut silta ilmestyi. Tuntin hänet heti.
"Latip", huudahdin. - Näin tämän sillan viime vuonna!
- Minäkin, - Latip putosi pudonneella äänellä. - Siellä tuossa vaunussa ihmiset hemmottelivat minua makeisilla. He sanoivat, anna karitsan laiduntaa toistaiseksi, niin sinä olet vieraanamme. He antoivat minulle teetä, ja minä nukahdin. Ja sitten tiedät mitä tapahtui …
En kertonut Latipalle siitä, kuinka tapasin kääpiön täällä. Ystäväni ei kuitenkaan olisi uskonut. Ja sitten yllättäen mieleeni tuli ajatus, että voisin viime vuonna olla Latipan paikassa. Oliko se jonkinlainen henki kääpiön varjossa, joka käski minun mennä kotiin? Vai oliko joku näiden paikkojen myyttinen asukas?
Sitten teini-ikäisenä tulin toistuvasti sillalle upouudella polkupyörällä, kaikki toivoen voivani varmistaa, onko kääpiö todella olemassa. Mutta en koskaan tavannut häntä. Mutta sain ison kalan muutaman vuoden kuluttua. Totta, ei meressä, vaan Syrdaryassa.
Nikolay KRASILNIKOV