Cardiffin yliopiston (Iso-Britannia) tutkijat ovat selittäneet miksi kasvissyöminen voi olla haittaa lapsille. Ravitsemustieteilijöiden mukaan alle kahden vuoden ikäisten lasten tulisi saada eläinrasvoja ja -proteiineja. Lisäksi kasvavan kehon on vaikeampaa erottaa vitamiineja ja muita ravintoaineita kasvakudoksista. Kirjoittaa tästä julkaisusta Science Alert.
Ensimmäisten kuuden kuukauden aikana vauvat saavat kaikki tarvitsemansa ravintoaineet rintamaitoon, mutta tämän ajanjakson jälkeen heidän ruokavalionsa tulisi olla monipuolista ja sisältää eläinproteiineja ja -rasvoja sekä vihanneksia, hedelmiä ja jyviä. Mitä monipuolisempi ruoka, sitä vähemmän on riski ravinteista puuttua.
Vaikka kasvisruoat voivat täyttää proteiinin tarpeet, monet vitamiinit ja mineraalit (rauta, kalsium, jodi, sinkki, B12-vitamiini ja D-vitamiini) sitoutuvat tiiviisti kuituihin, mikä vaikeuttaa kehon vapautumista ja imeytymistä siihen. Siksi terveellisen ruokavalion tulisi sisältää paitsi vihanneksia, hedelmiä ja jyviä, myös munia ja maitotuotteita.
Asiantuntijoiden mukaan veganismi, toisin sanoen tiukka kasvissyntymisen muoto, joka sulkee pois kaikki eläintuotteet, on vaarallinen pienille lapsille, koska se lisää riskiä puutteista tärkeissä ravintoaineissa. Raudanpuute voi johtaa anemiaan, ja B12-vitamiinin puute voi johtaa neurologisiin sairauksiin. Alankomaissa tehty lasten tutkimus osoitti, että ehdottomasti kasvisruokavaliossa olevilla alaikäisillä on mineraalivajeita ja riittämätön kasvu 6-18 kuukauden ikäisenä.