Ainutlaatuinen näyte sammakon kaukaisesta esi-isästä, joka asui jättiläisten dinosaurusten kukoistuspäivänä, on säilytetty keltaisena.
Häntättömien sammakkoeläinten järjestyksellä, johon nykyään sisältyy sammakoita ja rupikonnaa, on pitkä evoluutiohistoria, yli 200 miljoonaa vuotta. Niiden fossiilit ovat kuitenkin erittäin harvinaisia: jo tuolloin nämä eläimet asuivat pääasiassa makean veden vesistöissä tai muissa märissä olosuhteissa, jotka eivät edistäneet jäännösten säilymistä.
Tähän asti vanhimmat todisteet sammakon elämästä kosteissa metsissä ovat peräisin 66 miljoonaa vuotta sitten, ja vanhimmat yksilöt meripihkan värjäyksessä ovat 40 miljoonaa vuotta sitten. Äskettäisessä artikkelissa Science Reports julkaistu artikkeli asettaa kuitenkin uuden ennätyksen.
Yksi näytteistä (vasen) pitää tunnistettavat sammakon raajat, toinen (oikea) - melkein koko kallo / Lida Xing, Floridan luonnontieteellinen museo.
On syytä muistaa, että liitukaali-paleogeenin sukupuuttoon sukupuutto tapahtui 66 miljoonaa vuotta sitten, mikä tuhosi lentoettomat dinosaurukset ja vapautti paljon ekologisia markkinarakoja, jotka ryntäsivät täyttämään eloonjääneet organismit. Uskotaan, että sammakot (kuten nisäkkäät) olivat näiden olentojen joukossa, jotka ovat hyötyneet kilpailijoiden kuolemasta ja muuttuneet nopeasti hallitseen uusia käytettävissä olevia elinympäristöjä.
David Blackburnin ja hänen kollegoidensa Yhdysvalloista ja Kiinasta esittämä löytö säilytti sammakkojen esi-isien ensimmäiset jäännökset, jotka ovat tulleet meille liitukauden puolivälissä - 99 miljoonaa vuotta sitten. Kuolleiden lajien nimi oli Electrorana limoae. Se löydettiin kuuluisasta Myanmarin meripihkusta, joka toi meille muita kyseisen aikakauden ainutlaatuisia jäänteitä, mukaan lukien pyrstö hämähäkit ja vampyyri muurahaiset.
Ed Stanley, Floridan luonnontieteellinen museo.
Sammakkoeläin säilyi huomattavasti, mikä antoi tutkijoille mahdollisuuden suorittaa tietokonetomografia ja saada kolmiulotteinen malli pitkään kuolleista eläimistä, vaikka suurin osa sen pehmytkudoksista on jo hajonnut viimeisen ajan kuluessa. Tutkijoiden mielestä Electrorana asutti kosteita metsiä, vaikka ne ovatkin anatomisesti lähellä nykypäivän rupikonna rupikonnaa ja kätilön rupikonnaa, jotka eivät ole millään tavoin trooppisia.
Mainosvideo:
Sergei Vasiliev