65-vuotias Pataruni Ghosh Intian Länsi-Bengalin osavaltiosta on joutunut elämään erittäin kummallisen elämäntavan kahden vuosikymmenen ajan, jota tuskin kukaan meistä kadehdi. Vuodesta 1998 sairastuneen naisen on vietettävä suurin osa ajastaan vedessä. Parhaimmina päivinä sankaritarmme menee ensimmäisten auringonsäteiden kanssa lähimpään lampiin, missä hän viettää 12–14 tuntia kaulaansa asti vedessä. Auringonlaskun jälkeen intialainen nainen palaa kotiin, jossa hän tekee tavallisia asioitaan, kuten muut syrjäisen kylän naiset, mennä sitten nukkumaan, koska varhain aamulla hänen on mentävä taas säiliölle.
Pahimpana päivänä Pataruni viettää melkein vuorokauden ympäri järvessä. Mielenkiintoista on, että tällaisten "toimenpiteiden" alkamisen jälkeen nainen alkoi nopeasti menettää ruokahaluaan. Nyt hänelle riittää syömään riisiä ja vihanneksia useita kertoja kuukaudessa. Gosh ei pidä yksinäisyydestä kovinkaan hyvin, ja sukulaiset ja naapurit käyvät jatkuvasti häntä pitämään epäonnisessa seurassa ja viihdyttämään häntä. Jotkut kyläläiset uskovat vakavasti siihen, että eläkeläisestä tulee ajan mittaan vesitytär ja astuu lampissa ikuisesti.
Viime vuosituhannen lopulla sankaritarillamme kehittyi käsittämätön sairaus, jolle oli ominaista jatkuva ja vaikea ihon tulehdus. Tilanne on huomattavasti huonompi, kun intialainen nainen on auringossa. Kun uinut järvessä, nainen yhtäkkiä tajusi, että makea vesi lievittää kipua tehokkaasti. Siitä lähtien tästä on tullut ainoa pelastus vanhukselle kyläläiselle.
Pataruni ei voi hakea apua lääkäreiltä, koska hän on erittäin köyhä. Toimittajat, jotka tekivät raportin hänen toivostaan, että naisen epätavallinen ongelma herättää Intian kansalaisten huomion, ja välittävät maanmiehet yrittävät kerätä varoja hänen sairaalahoitoonsa. Sillä välin … Sillä välin intialainen nainen todella "muuttuu" merenneitoksi, ja tämä ilmaisee paitsi normaalin ruokahaun puuttuessa myös hänen yhä suurempaan kiintymykseen järveen. Lähisukulaiset pelkäävät jopa sitä, että jonain päivänä he tulevat säiliöön eivätkä löydä täältä Patarunia, joka siirtyy toiseen maailmaan, eikä henkiseen, vaan veteen …