Tutkijat ovat kuvanneet kasvavan puiden kantojärjestelmän käyttämällä esimerkiksi cowrie-puita, iScience raportoi. Ilmeisesti kasvavat puut ja kanto sulautuivat yhdeksi juurijärjestelmäksi, jonka kautta vesi ja ravinteet virtaavat sekä puihin että elävään kantoon. Tutkijoiden mukaan tällä tavalla lehmä voi saada lisäveden lähteitä ja ravinteita. Tai juurten varttaminen toisiinsa tapahtui, kun kanto oli vielä kasvava puu.
Usein erikseen kasvavat puut voidaan yhdistää yhden puun juurilla toisen juuriin. Huolimatta siitä, että tiedetään noin 150 puulajia, jotka liittyvät toisiinsa tällä tavalla, tätä ilmiötä on tutkittu vähän. Tällä tavalla saman puun juuret voidaan yhdistää, ja luultavasti useimmissa lajeissa tapahtuu itsestään oksastelu. Juuret voidaan varttaa toistensa samojen tai eri lajien puiden päälle. Itserokotuksen edut ovat ilmeiset - veden ja ravinteiden uudelleenjakauma. Mutta miksi tarvitaan kahden eri puun juurten varttamista, on vaikeampi selittää. Vielä vähemmän selvää on suositus varttaa kasvavien puiden juurten ja tämän yhdistelmän elää olevan kannan välillä. Tutkijoiden mukaan haaroittuneemman juurtojärjestelmän vuoksi puut voivat hyödyntää paremmin lähellä olevia vesi- ja ravintovarantoja,tai lisätä mekaanista vakautta ja paremmin vastustaa voimakkaita tuulia.
Kasvitieteilijät ovat jo kuvanneet kasvavat kantojärjestelmät, mutta eivät ole tutkineet niiden fysiologiaa. Tämän päättivät Martin Bader ja Sebastian Leuzinger Aucklandin teknillisestä yliopistosta. He löysivät lehdetöntä, mutta elävää Uuden-Seelannin lehmänpoikasta (Agathis australis) kantoa Aucklandin alueelta, jota ympäröivät saman lajin kasvavat puut. Tutkijat mittasivat nestevirtauksen kanossa ja kahdessa sen vieressä kasvavassa lehdessä ja kasvien vesipotentiaalit päivällä ja eri sääolosuhteissa, aurinkoisina, pilvisin ja sateisinä päivinä.
Kävi ilmi, että kanto- ja naapuripuiden nestevirtaukset muodostivat yhden järjestelmän ja niiden jakautuminen riippui vuorokaudenajasta ja säästä. Kuumina aurinkoisina päivinä, kun kasvaavien puiden lehtiä haihtui aktiivisesti, neste ei käytännössä päässyt kantoon, naapurimaiden lehdet veivät kaiken. Yöllä, sateisella tai pilvisellä säällä, kun veden haihtuminen naapuripuissa oli alhaisempaa, kanto sai suurimman määrän nestettä.
Nestekierto pilvisinä päivinä ja yöllä, kasvavien puiden lehdissä nesteen haihtuminen on vähäistä.
Tutkijat ovat tulleet siihen tulokseen, että kasvavien lehmä- ja kantopuiden juuret ovat varttuneet toisiinsa jonnekin. Ehkä tämä tapahtui aikana, jolloin kanto sijaan oli kasvava puu. Vaihtoehtoisesti tiiviisti kasvava lehmänliha voisi siten sopeutua tiukkuuteen, laajentaa heidän juurijärjestelmäänsä ja päästä ravinteiden lisävesilähteisiin. Ilmeisesti suurempi juurijärjestelmä oli kasvavalle lehmälle tärkeämpi kuin jonkin verran hiilen menetystä, joka oli jaettava kanolle (koska siinä ei ollut lehtiä, se ei kyennyt käsittelemään hiilidioksidia fotosynteesin aikana). Tekijöiden mukaan tällainen "puurajuverkko" voi toisaalta auttaa puita selviytymään kuivuuden aikana, toisaalta sillä on lisääntynyt taudinaiheuttajien leviämisriski.
Tutkijat huomaavat, että he eivät voi tehdä yleisiä johtopäätöksiä yhdestä tapauksesta. Lisäksi heillä ei ole suoraa näyttöä juuriliittymästä, joten lisätutkimuksia tarvitaan. "[Tuloksemme] osoittavat, että tällä alalla tarvitaan lisää tutkimusta, etenkin muuttuvan ilmaston ja toistuvien ja pidempien kuivuusriskien vuoksi", Sebastian Leusinger sanoo. "He muuttavat näkökulmaamme puiden säilymiseen ja metsäekologiaan."
Mainosvideo:
Joissakin tapauksissa kasvi voi optimoida oman kasvustrategiansa ylittääkseen kasvavat kilpailijat. Kuten tutkijat ovat osoittaneet potentillan hiipivän esimerkin avulla, kasvit venyivät ylöspäin alhaisten, tiheästi kasvavien naapureiden läsnäollessa. Jos heitä ympäröivät korkeat kilpailijat, he antoivat sivuttaissuoria.
Ekaterina Rusakova