Suolajärvet Australian Westgate-puistossa ovat vaaleanpunaisia omituisen luonnonilmiön takia. Raportoinut The New York Times.
”Westgate Parkin suolajärvet ovat muuttuneet punaisiksi veden erittäin korkean suolapitoisuuden, korkeiden lämpötilojen, auringonvalon ja sateiden puutteen vuoksi. Suosittelemme välttämään suoraa kosketusta veden kanssa. Vesi on niin suolaista, että uiminen on epämiellyttävää. Ja kun kehon vesi kuivuu, suolat kiteytyvät nopeasti”, kertoi puistossa työskentelevä biologi Mark Normann.
Järven pohjan suolakuoressa kasvavat levät tuottavat punaisen pigmentin, jota kutsutaan beetakaroteeniksi fotosynteesin aikana. Veden korkea suolapitoisuus aktivoi tämän prosessin. Asiantuntijat huomauttivat, että tällainen ilmiö voidaan havaita, kun sää muuttuu kuumaksi ja kuivaksi. Kun vesi haihtuu suolajärvestä, sen suolapitoisuus kasvaa kahdeksan tai jopa kymmenen kertaa meressä (vertailun vuoksi Kuolleenmeren suolapitoisuus on vain kuusi kertaa valtameren suolapitoisuus). Luodaan äärimmäinen elinympäristö, jossa vain harvat organismit voivat elää. Westgate Parkin järvissä ainoa elävä olento on yksisoluiset levät. Kun suolakonsentraatio on uskomattoman korkea, levä alkaa tuottaa karotenoideja. Nämä pigmentit antavat järvelle vaaleanpunaisen värin.
Järven odotetaan palautuvan normaaliin väriään talvella alkaen Australiassa kesäkuussa. Sitten lämpötila laskee ja sataa.