Miljardeissa vuosissa maailmankaikkeuden laajeneminen tekee vierekkäisten tähtiresurssien ja energian käytännössä saavuttamattomaksi: korkeasti kehittyneen sivilisaation on hoidettava itseään lähemmäksi voidakseen huolehtia itsestään.
Vaikka jokin älykkäiden olentojen sivilisaatio onnistuu selviytymään tuhoamatta itseään, saavuttamaan menestyksen ja kehittymään uskomattoman korkealle tasolle, sen on ennemmin tai myöhemmin kohdattava erittäin vakava haaste: maailmankaikkeuden laajeneminen. Miljardeissa vuosissa tähteiden välinen etäisyys tulee niin suureksi, että ne tekevät lennot niiden välillä käytännössä mahdottomaksi, ja niiden resursseja ja energiaa ei voida käyttää jopa korkeasti kehittyneelle sivilisaatiolle.
Ratkaisua tähän näennäisesti toivottomaan tilanteeseen ehdotti Chicagon yliopiston professori Dan Hooper, jonka artikkeli on esitelty arXiv.org-verkkotulostuksen esikirjastossa. Tutkija kääntyy kuuluisan Dyson-palloidean ajalle - valtava tekniikan rakenne, joka ympäröi tähtiä kokonaan tai melkein kokonaan ja sallii kaiken sen energian käytön. On mahdollista, että juuri nämä "voimalaitokset" ruokkivat korkeasti kehittyneitä sivilisaatioita - ja auttavat niitä kestämään jonkin aikaa maailmankaikkeuden laajenemista.
Hooper uskoo, että osa Dyson-pallon keräämästä energiasta voidaan suunnata itse tähden liikkumiseen. Monet näistä tähdestä, "vedettyinä" keinotekoisesti luotuun klusteriin, voidaan pitää yhdessä, antaen tunteville olentoille tarpeeksi energiaa melko pitkään. Tietenkin, tiedemies ei edes harkitse kysymystä siitä, mitä energian muotoja ja kuinka tähdet liikkuvat, voidaan käyttää tässä tapauksessa (hänen sanojensa "se on kuin kysyä luolalaiselta, kuinka auto ajaa"). Hän arvioi kuitenkin, mitkä tähdet ovat optimaaliset tällaiselle projektille - keskikokoiset: pienet eivät tarjoa tarpeeksi energiaa, ja liian suuret polttavat vetyvarannon liian nopeasti eikä niistä voi tulla sopivia pitkäaikaisia energialähteitä.
Hooperin kuuluisa kollega, Harvardin astrofysiikka Avi Loeb on kuitenkin skeptinen tästä päättelystä. Hänen mukaansa tähtiä ei tarvitse hinata: luonto on jo luonut meille erittäin laajat ja massiiviset tähtiklusterit, jotka uuttavat kirjaimellisesti energiaa. Niitä pitää yhdessä luonnollinen painovoima, joka vaatii vähän energiaa ja vaivaa. Painovoima pitää ne yhdessä, vaikka laajentuminen kuljettaa maailmankaikkeuden naapurialueet valtavien etäisyyksien päässä. Sivilisaation on vain siirryttävä lähemmäksi yhtä näistä rikkaista alueista.
Sergei Vasiliev
