Cambridgen yliopiston ja Ison-Britannian Bristolin tutkijat ovat havainneet, että lihansyöjäkasvi - hyönteisten syöjä Nepēnthes - voi tilapäisesti sammuttaa ansojensa, jotta se voi huijata uhreja ja houkutella lisää saalista.
Tohtori Ulrike Bauer Bristolin yliopiston biotieteellisestä korkeakoulusta ja hänen kollegansa tutkivat Nepenthes rafflesiana -lajin trooppista kasvia, joka käyttää liukkaita ansoja hyönteisten sieppaamiseen.
"Kasvilukon pinta on erittäin liukas, kun kannu on märkä, mutta päivän kuumimpana aikana ne ovat yleensä kuivia ja näyttävät olevan poissa", Bauer sanoo. - Sellaisina hetkinä ne eivät saa hyönteisiä. Ensi silmäyksellä tämä on hämmentävää, koska luonnollisessa valinnassa olisi pitänyt suosia ansoja, jotka syövät mahdollisimman monta hyönteistä.
Borneon luonnonvaraisten kasvien havainnot ovat osoittaneet, että vesililjat, tilapäisestä kuivasta huolimatta, vangitsevat suuria muurahaisten puolueita.
Tutkijat päättivät selvittää, mikä salaisuus oli, ja suoritti kokeita, joissa kasvin ansa pidettiin jatkuvasti kosteana (se kostutettiin sokeriliuoksella). Kävi ilmi, että kasvit houkuttelivat 36% vähemmän saalista.
"Muurahaiset ovat sosiaalisia hyönteisiä", selittää tri Bauer. - Ensin yksi partiolainen etsii hyviä ravintolähteitä pesän läheisyydestä. Joten hän löytää syöttäjän, jonka ansa on täynnä makeaa nektaria. Niin kauan kuin se on kuiva, hän voi juoda sen sisältöä turvallisesti.
Scout-muurahainen kuitenkin matkustaa takaisin siirtokuntaan ja tuo mukanaan paljon enemmän yksilöitä. Jos ansa on aina liukas, se nielee nämä partiolaiset muurahaiset eikä saa paljon saalista."
Mainosvideo:
"Sulkemalla" ansoja osaan päivästä, syöttäjä varmistaa, että partiolainen palaa rauhallisesti siirtokuntaan ja johtaa toverinsa ansaan. Joten tämä näennäisesti puute on oikeastaan fiksu strategia hyödyntääkseen sosiaalisten hyönteisten käyttäytymistä omiin tarkoituksiinsa, tutkijat kirjoittavat.
Bauerin tutkimuspaperi julkaistiin julkaisussa Proceedings of the Royal Society B.