Ne, jotka tarkkailevat Kuua maasta, voivat huomata, että sen kiertoradan läpi kulkeva satelliitti kääntyy aina planeetalleen samalla puolella. Esiintyy looginen kysymys: pyöriiko kuu tai liikkuuko se akselinsa ympäri? Huolimatta siitä, että silmämme sanovat ei, tiedemiehet sanovat päinvastoin - kuu kääntyy.
Kuun vallankumouksen aika maapallolla on 27,322 päivää. Kestää satelliitin noin 27 päivää, jotta yksi vallankumous tapahtuu oman akselinsa ympäri. Siksi maan tarkkailijoille luodaan illuusio siitä, että Kuu pysyy ehdottomasti liikkumattomana. Tutkijat kutsuvat tätä tilannetta synkroniseksi kiertoksi.
On kuitenkin syytä kiinnittää huomiota siihen, että Kuun kiertorata ei täysin vastaa pyörimisakseliaan. Kuu kiertää maapallon ympäri elliptisellä kiertoradalla, hieman pitkänomaisella ympyrällä. Kun Kuu lähestyy maata niin pitkälle kuin mahdollista, se pyörii hitaammin, mikä antaa meille mahdollisuuden nähdä yleensä piilotetut 8 astetta satelliitin itäpuolella. Kun Kuu on maksimietäisyydellä, kierto on nopeampi, joten länsipuolella voidaan nähdä vielä 8 astetta.
On huomattava, että kuun reunapuoli on visuaalisesti hyvin erilainen kuin miten olemme tottuneet näkemään sen maapallolta. Jos kuun läheinen puoli koostuu pääosin kuunmerestä - jähmettyneiden laavavirtausten luomista suurista tummista tasangoista - ja alhaisista kuunmäkistä, niin kuun selkä on kirjaimellisesti täynnä kraatereita.
Samaan aikaan tutkijoiden mukaan kuun kiertoaika ei aina ollut sama kuin sen kiertorata. Samalla tavalla kuin kuun painovoima vaikuttaa valtameren vuorovesiin maapallolla, myös maan painovoima vaikuttaa kuuhun. Mutta koska planeetan luonnollisessa satelliitissa ei ole valtamerta, maa toimii suoraan Kuun pinnalla ja luo siihen vuoroveden kohoumia maata osoittavan linjan varrella. Vuoroveden kitka hidastaa vähitellen kuun pyörimistä.
Itse satelliitilla on sama vaikutus maahan, joten 100 vuoden välein päivän pituus kasvaa muutamalla millisekunnilla. Joten dinosaurusten aikana Maa teki yhden kierroksen akselinsa ympäri 23 tunnissa. Nykyään 24 tuntia (tai 86 400 vakiosekuntia) per kierros akselinsa ympäri otti Maan vuonna 1820. Siitä lähtien planeetan aurinkoinen päivä on lisääntynyt noin 2,5 millisekuntia.