Tajuttomassa tilassa erilaisia vaikeasti saavutettavia reittejä pitkin ja jopa katoilla käyviä ihmisiä kutsutaan somnambulisteiksi (tai toisin sanoen hulluiksi). On myytti, että he jotenkin maagisesti välttävät kaikki vaarat, mutta näin ei ole, joskus putoamisia tapahtuu ja seuraukset ovat erittäin epämiellyttäviä. "Sleep" -lehti julkaisi tutkimustuloksia, joiden mukaan unikävelijä ei tunne kipua loukkaantumisistaan ennen kuin hän herää.
Numeron historia ja moderni näkymä
Lääketiede on käsitellyt somnambulismin ongelmaa pitkään; tämä ilmiö on ollut monien vuosisatojen ajan aiheena tutkijoiden erilaisissa kiistoissa ja spekulaatioissa. Esimerkiksi 1800-luvun lopulla Charles Darwinin isoisä, Erasmus, ehdotti, että nämä tajuttomat vaellukset voisivat olla kehon vastaus loukkaantumiseen tai henkiseen kärsimykseen. Regis Lopezin johtaman tutkijaryhmän uusi tutkimus Montpellierin Guy de Chalet -sairaalasta on tuottanut yllättäviä tuloksia, jotka paljastavat paradoksaalisen yhteyden unissakävelyn ja kivun välillä.
Lopez-ryhmän tutkimus
Mainosvideo:
Somnambulistit kokevat päänsärkyä noin neljä kertaa todennäköisemmin kuin normaalit ihmiset ja kymmenen kertaa alttiimpia migreenille, raportissa todetaan. Vaikuttaa siltä, että tämä tosiasia vahvistaa aiemmat tutkimukset, jotka osoittavat somnambulismin yleisen esiintyvyyden kroonisista patologioista kärsivillä potilailla, vaikka näiden yhteyksien syitä ja mekanismeja ei tunneta täysin. Yllättävin tulos oli kuitenkin unikävijöiden ilmeinen kyvyttömyys tuntea kipua tajuttomana säilyttäen liikkuvuuden.
Tutkimukseen osallistui 47 osallistujaa, jotka väittivät joutuneensa onnettomuuteen unikävelyn hyökkäyksen aikana. 79% heistä ilmoitti, että he eivät kokeneet kipua unen aikana saamistaan vammoista huolimatta, joissakin tapauksissa erittäin vakavista. Esimerkiksi tutkimuksen osanottajien joukossa oli potilas, joka kärsi useita murtumia pudotessaan kolmannen kerroksen ikkunasta eikä tuntenut mitään ennen kuin heräsi muutama tunti myöhemmin. Toinen putosi talonsa katolta murtamalla jalkansa, mutta tiesi loukkaantumisesta vasta aamulla.
Tietoviestinnän häiriöt?
Tutkimusryhmän esittämän hypoteesin ydin on, että unissakävelyjaksojen aikana nikosiseptiivisten kipuaistimusten (kehon kudosten hermopäätteiden stimulaatio) ja aivojen yleisen toiminnan välillä on häiriö. Toisin sanoen aistintiedon siirtäminen aivoihin on estetty, mikä antaa somnambulistien tuntea kipua loukkaantumisesta. Aistimukset jatkuvat vasta heräämisen jälkeen.