Aiemmin tällä viikolla yli sata tutkijaa, lakimiestä ja harrastajaa oli kutsuttu konferenssiin keskustelemaan mahdollisuudesta luoda synteettinen ihmisen perimä. Mielenkiintoista on, että kokous pidettiin käytännössä suljettujen ovien takana, koska toimittajia ei kutsuttu siihen ja osallistujia pyydettiin olemaan puhumatta liikaa tapahtumasta. Kun otetaan huomioon käsiteltävänä olevan asian erityispiirteet, tällainen lähestymistapa, minun on myönnettävä, näyttää erittäin epäilyttävältä ja tietyllä tavalla jopa pelottavalta.
Ajatus synteettisen ihmisen genomin luomisesta eroaa jonkin verran "tavanomaisesta" geenitekniikasta. Itse asiassa tietyn geenin "modifioinnin" sijaan puhutaan kaikkien ihmisen kromosomien sisältämien DNA-komponenttien luomisesta tyhjästä käyttämällä keinotekoisia (tästä johtuen nimi "synteettinen") kemiallisia yhdisteitä. Toisin sanoen, synteettiseen genomiikkaan, toisin kuin geneettiseen muuntamiseen, ei liity oikeiden geenien käyttöä. Sen sijaan se luottaa keinotekoisesti valmistettuihin pohjapareihin. Tämä puolestaan avaa oven laajemmille mahdollisuuksille ja tutkimukselle, rajoittumatta joukkoon luonnossa muodostettuja emäsparia.
Tällä hetkellä tutkijat harkitsevat synteettistä genomiaa tapana luoda uusia mikro-organismeja ja eläimiä, mutta sama voidaan oikeutetusti katsoa johtuvan ihmisistä. Tulevaisuudessa tämä suunta on perusta erityisesti suunniteltujen ihmisten ja mahdollisesti jopa kvasi-ihmisten, toisin sanoen täysin keinotekoisten ihmisten, luomiseen, joilla ei ole mitään vanhempien siteitä geneettisellä tasolla. Aihe on erittäin herkkä, joten keskustelu ja mahdollisuuksien etsiminen vie yli vuoden. Puhumattakaan väitteistä ja moraalisista ongelmista, jotka varmasti seuraavat häntä.
New York Timesin tiedekirjailija Andrew Pollack kirjoittaa, että synteettisten ihmisgenomien luomisesta keskusteltiin julkaisemattomassa kokouksessa, joka pidettiin viime tiistaina Harvardin lääketieteellisessä koulussa. Pollack huomauttaa, että kokouksen osanottajia kehotettiin voimakkaasti "olemaan ottamatta yhteyttä lehdistöön ja kirjoittamatta kokouksesta sosiaalisissa verkostoissa".
Harvard Medical Schoolin genetiikkaprofessorin ja tämän tapaamisen avainjärjestäjän Jord Churchin mukaan kaikki tämä tapahtuman salaisuudesta puhuminen on vain ärsyttävää väärinkäsitystä. Kirkon mukaan tämän kokouksen pääkeskustelu ei ollut ihmisen synteettinen genomi, vaan pikemminkin pohdinta keinoista parantaa kykyä syntetisoida pitkiä DNA-juosteita, joita genetiikka voisi käyttää kaikenlaisten eläinten, kasvien ja mikro-organismien luomiseen.
”Jokainen maalaa kuvan, jolla minusta ei ole mitään tekemistä sen kanssa, mitä teimme ja keskustelemme. Jos puhumme synteettisestä ihmisen genomista, niin en olisi varmasti tässä kokouksessa , - kirkko lainasi New York Times -lehteen.
Huomautus on varsin mielenkiintoinen, varsinkin kun otetaan huomioon, että projektin alkuperäinen nimi kuulostaa tältä: “HGP2: ihmisen perimän synteesiprojekti” (HGP2: synteettisen ihmisen perimän projekti). Lisäksi kutsut kokoukseen osoittivat, että hankkeen päätehtävänä on "syntetisoida täysimittainen ihmisen genomi solulinjassa seuraavan 10 vuoden aikana". Myöhemmin järjestäjät kuitenkin vaihtoivat nimen nimeksi “HGP-Write: Suurten synteettisten genomien testaaminen soluissa” (projekti “Human Genome”: Suurten synteettisten genomien tutkimus soluissa). Nimenmuutoksen syy, kuten osoitettiin, oli se, että alkuperäinen nimi oli liian äänekäs. On huomattava, että tällainen lausunto puolestaan herättää edelleen erilaisia epäilyksiä, kun otetaan huomioon, että kokous pidettiin itse lehdistön suljettujen ovien takana.
Kommentoidessaan kysymystä, miksi kokous pidettiin suljettujen ovien takana, Church vastasi, että syynä oli, että hänen tiiminsä aikoo julkaista työn tulokset tieteellisessä lehdessä eikä haluaisi, että nämä tiedot ilmestyisivät etukäteen. Jälleen erittäin outo selitys. Miksi edes järjestää kokous niin tärkeästä aiheesta, jos tutkimustietoja ei ole vielä julkaistu virallisesti missään? Lehdistö saa pääsyn tutkimukseen etukäteen ennen sen julkaisemista julkistamatta jättämisen perusteella. Ja ratkaisu sellaisiin kysymyksiin on ollut enemmän tai vähemmän vakiintunut jo pitkään. Mutta täällä tilanne on hieman satunnainen ja hämmentävä.
Mainosvideo:
Kuten edellä todettiin, kirkko toivoo voivansa luoda täydellinen ihmisen perimä solulinjassa 10 vuoden kuluessa. Suunnitelma on erittäin kunnianhimoinen, se on huomattava. Äskettäiset yritykset tähän suuntaan suorittivat amerikkalaisen geneetikon Craig Venterin tieteellinen ryhmä, joka onnistui syntetisoimaan yksinkertaisen bakteerisolun. Kuitenkin keinotekoisen ihmisen solun luominen näyttää hieman vaikeammalta. Ja se sanoo lievästi. Kymmenen vuoden toteutussuunnitelma näyttää ainakin epärealistiselta. Mutta ainakin tänä aikana voimme tutkia yksityiskohtaisemmin kaikkia tähän työhön liittyviä mahdollisuuksia ja näkymiä ja yrittää vastata kysymyksiin, joille vastauksia ei vielä ole.
NIKOLAY KHIZHNYAK