Joka vuosi Intiassa kymmeniä (ja jopa yli sata) lasta kuolee salaperäisestä kohtalokkaasta aivosairaudesta. Vuonna 2014 kuoli 150 lasta, ja vuonna 2019 53 lasta on jo kuollut viimeisen 10 päivän aikana.
Vasta viime vuosina lääkärit ovat huomanneet, että todennäköisimmin se on toksiini, joka muodostuu litsihedelmiin tänä vuoden aikana ja vaikuttaa vain heikentyneisiin lasten organismeihin.
Vuoden 2019 kuolemista ilmoitettiin kahdessa sairaalassa Biharin osavaltiossa Itä-Intiassa. Vielä 40 sairasta lasta hoidetaan siellä.
Ylikuormitettu lastensairaala Intiassa
Kaikilla potilailla esiintyi akuutin enkefaliitin oireyhtymän kaltaisia oireita, ja verensokeritasot laskivat voimakkaasti.
Salaperäinen tappava tauti on tappanut intialaisia lapsia vuodesta 1995 lähtien, ja kaikki taudinpurkaukset tapahtuvat yksinomaan kesäkuukausina. Epäily yhteyteen litsihedelmiin paljastui sen jälkeen, kun kävi ilmi, että suurin osa potilaista söi nämä hedelmät vähän ennen sairauksien puhkeamista.
Vuonna 2015 amerikkalaiset tutkijat tutkivat kypsyvien litsihedelmien kemiallista koostumusta ja löysivät siinä myrkyllisen aineen, joka voi vaikuttaa kielteisesti heikkoihin immuunijärjestelmään kuuluviin lapsiin.
Mainosvideo:
On uteliasta, että salaperäisen epidemian puhkeamista Intiassa todetaan vain Muzaffarpurin kaupungissa ja sen ympäristössä. Siellä kasvaa todellakin monia litsipuita, mutta litsi kasvaa myös muissa Intian osavaltioissa, eikä tautitapauksia ole kirjattu.
Jotain vastaavaa, mutta huomattavasti pienemmässä mittakaavassa, havaittiin Bangladeshissa ja Vietnamissa sekä alueilla, joilla litsi kasvaa.
Sairailla lapsilla aivojen patologisten prosessien takia mielentila muuttuu, kouristukset tulevat ja lopulta kaikki tämä johtaa usein kuolemaan.
Tällä hetkellä tämä outo sairaus on tutkimuksen varhaisessa vaiheessa. Intiassa se tunnetaan paremmin nimellä "chaki bukhar".