Nyt ihmisillä on avainasemassa maapallon ekosysteemien muotoilussa
Kansainvälinen tieteellinen ryhmä, johon kuului 35 asiantuntijaa, tuli siihen johtopäätökseen, että vuonna 1950 maapallo siirtyi antroposeenin aikakauteen - ajanjaksoon, jolloin ihmisten toiminnan vaikutus planeettamme tulee monessa suhteessa ratkaisevaksi. Tähän asti tällaista termiä pidettiin epävirallisena, mutta nyt geologien mielestä asennetta siihen on tarpeen harkita uudelleen.
Lähes 12 tuhatta vuotta sitten, viimeisen ja edelleen kestävän jäänvälisen ajan alkaessa, maapallolla alkoi aikakausi, nimeltään holoseeni. Se muutti pleistoseeniä ja nykyään yleisesti hyväksyttyjen tieteellisten ideoiden mukaan jatkuu edelleen. Uuden tutkimuksen kirjoittajat väittävät kuitenkin, että viimeisen vuosisadan noin 1950 maapallo siirtyi uudelle aikakaudelle - ns. Antroposeenille.
Viime vuosisadan puoliväliä ei valittu sattumalta kahden aikakauden väliseksi rajaksi. Silloin Yhdysvalloissa ja vuonna 1949 Neuvostoliitossa alkaneiden aktiivisten ydinkokeiden takia monia radioaktiivisia isotooppeja ilmestyi ympäri Maapalloa, ja tämä saattaa toimia muodollisena "lähtökohtana" uudelle aikakaudelle. Se tosiseikka, että ihminen avasi äskettäin omien aikojensa mukaan uuden sivun maapallon historiaan, osoittaa tutkijoiden mukaan useita muita tekijöitä, kuten typen ja fosfaatin pitoisuuden nousu maaperässä, muovinen pilaantuminen, voimalaitosten noki, suuren määrän betonia maan päällä., useiden biologisten lajien häviäminen ja jopa kanan luiden määrän kasvu maatalouden leviämisen vuoksi. Maa pitää tulevaisuudessa kaikkien näiden tekijöiden "muistin" siinä geologisessa kerroksessa,joka edustaa tänään maan pintaa. Tällaiset muutokset - radikaalit muutokset tiettyjen aineiden määrässä tai tiettyjen eläinten populaatiossa ympäri maailmaa - ovat yleensä perustana uuden geologisen aikakauden julistamiselle, ja antroposeeni ei ole tutkijoiden mukaan poikkeus.
Tutkimuksensa tulosten mukaan tutkijat äänestivät, ja 35 asiantuntijasta 30 päätyi siihen johtopäätökseen, että maapallo on todellakin siirtynyt uuteen aikakauteen. Kolme vastusti tätä lausuntoa, kaksi puuttui äänestyksestä. Geologit huomauttavat, että jos myös maailman tiedeyhteisö on samaa mieltä heidän johtopäätöksistään, käy ilmi, että uusi geologinen aikakausi on tullut melko hiljattain, ja monet nykyaikaisistamme "kiinni" tästä muutoksesta. Samaan aikaan ilmoittamisesta uuden aikakauden alkamisesta voi tulla ihmiskunnan tunnustus siitä, kuinka voimakkaasti se vaikuttaa ympäröivään maailmaan, ja siksi pakottaisi meidät kiinnittämään entistä enemmän huomiota uhkiin, joita ihmisen toiminta tuo elämään planeetalla.
Jotkut asiantuntijat suhtautuvat kuitenkin skeptisesti ehdotukseen ja huomauttavat, että ihmiskunta ei vielä kykene vaikuttamaan globaaleihin prosesseihin mittakaavassa, joka vastaa heidän vaikutustaan itse luonnon vaikutteisiin.
Dmitry Erusalimsky