Tähtitieteilijät ovat löytäneet Ophiuchus-tähdistöstä, lähinnä aurinkokuntaa, mahdollisesti asuttavan eksoplaneetan. Kirjoittajat toimittivat tutkimustuloksensa julkaistavaksi The Astrophysical Journal Letter -lehdessä, ja niistä raportoidaan lyhyesti Australian uuden Etelä-Walesin yliopiston verkkosivustolla.
Kuva: UNSW Australia
Exoplanet Wolf 1061c, yhdessä kahden muun eksoplaneetan kanssa, kiertää punaista kääpiötä Wolf 1061 (tähti, joka on pienempi ja kylmempi kuin Aurinko) ja sijaitsee 14 valovuoden päässä aurinkokunnasta. Se on neljä kertaa painavampi kuin maapallo ja on ainoa järjestelmässä oleva ruumis, joka on asutettavalla alueella.
Wolf 1061 -järjestelmä
Kuva: UNSW Australia
"Tämä on erityisen jännittävä löytö, koska kaikki kolme eksoplaneetta ovat riittävän kevyitä, jotta niillä olisi mahdollisesti kivinen kiinteä pinta, ja keskiplaneetta, Wolf 1061c, on Goldilocks-vyöhykkeellä, jossa nestemäinen vesi ja jopa elämä ovat mahdollisia", kertoi tutkimuksen tekijä Duncan Wright. …
Mainosvideo:
Kolme järjestelmän eksoplaneettaa pyörii tähti Susi 1061: n ympärillä 4,9, 17,9 ja 67,2 päivän jaksoilla ja vastaavasti 1,4, 4,3 ja 5,2 kertaa Maata painavammilla jaksoilla. Wolf 1061: tä lähinnä oleva eksoplaneetta osoittautuu liian kuumaksi, jotta siinä voisi olla elämää, ja kaikkein kaukaisin on kallioinen ja asumiskelpoisen alueen reunalla.
Tutkijat löysivät Wolf 1061 -järjestelmän eksoplaneetat HARPS-spektrografin avulla Chilen La Sillan observatorion (osa Euroopan eteläisen observatorion) 3,6 metrin teleskooppia. Tätä varten tutkijaryhmä on kehittänyt uuden menetelmän parantamaan saatujen tietojen analysointia.
Toinen maapalloa lähinnä oleva mahdollisesti asuttava eksoplaneetta on Gliese 667Cc. Se sijaitsee 22 valovuoden päässä Maasta ja kiertää punaista kääpiötä 28 päivän jaksolla. Gliese 667Cc on noin 4,5 kertaa painavampi kuin Sininen planeetta. Wolf 1061c: n ja Gliese 667Cc: n läheisyys maapalloon mahdollistaa niiden ilmakehän tutkimisen.