Siniset reiät ovat pystysuoria syvennyksiä ja luolia merenpohjassa. Useimmiten nämä ovat vedellä täytettyjä karstin uppoumia. Siniset reiät ovat nimensä velkaa sen syvän sinisen veden ja ympäröivän paljon kevyemmän veden miellyttävälle kontrastille.
Tutkijat uskovat, että tällaisia reikiä syntyi maahan 1700 tuhatta vuotta sitten, jolloin valtamerien taso oli sata kaksikymmentä metriä matalampi kuin nykyään. Sade pesi halkeamia kalkkikivikivissä, jotka muuttuivat ajan myötä valtaviksi kuoppiksi, ja sitten kokonaisiksi luoliksi. Kun meri nousi, nämä syvennykset täyttyivät vedellä.
Sinisten reikien mitat voivat olla hyvin erilaiset. Tähän asti syvimmän heistä arvonimen omisti Dean's Blue Hole, joka sijaitsee Bahamalla. Sen syvyys on kaksisataa kaksi metriä ja halkaisija on kolmekymmentäviisi metriä. Kahdenkymmenen metrin syvyydessä luola laajenee voimakkaasti muuttuen eräänlaiseksi domoiksi, jonka halkaisija on noin sata metriä. Tarpeetonta sanoa, että tämä viehättävästä meren elämästä täynnä oleva paikka on erittäin suosittu vetovoima sukeltajien keskuudessa.
Merensiniset reiät piristävät ensisijaisuutta
Deanin Blue Hole jätti kuitenkin äskettäin hyvästit ennätyksenhaltijan tittelille. Paracel-saarilla Etelä-Kiinan merellä tutkittiin Dragon Hole, ja kävi ilmi, että sen syvyys on hieman yli kolmesataa metriä! Kiinalaiset korallitutkijat syöksyivät sinkholeiin ja löysivät yli kaksikymmentä elävien eläinlajien läheltä sen pintaa. Alle sadan metrin syvyydessä, missä happea ei ole juurikaan, ei ollut eläviä olentoja.
Mainosvideo:
Huolimatta siitä, että suurin osa meistä viime aikoihin asti ei tiennyt mitään tästä hämmästyttävästä luolasta, se löytyy keskiaikaisista kiinalaisista legendoista. Yhden legendan mukaan lohikäärmeessä asuu todellinen taika-lohikäärme, joka hallitsee Etelä-Kiinan merta ja kaikkia sen asukkaita. Kerran apina, jonka sukulaiset karkottivat perusteettomasti, lähti merimatkalle pyytämään lohikäärmeeltä lupaa asua hänen valtakunnassaan. Sen sijaan (kun apina saavutti luolan suurella vaikeudella), lohikäärme antoi hänelle kultaisen taikasauvan, jonka avulla kädellisestä tuli kansansa johtaja.
Jotta Dragon Hole julistettaisiin virallisesti planeetan syvimmäksi siniseksi aukoksi, kansainvälisten asiantuntijoiden on oltava siitä vakuuttuneita, mutta saalis voi olla, että asuttamattomat Paracel-saaret ovat kiistanalainen alue. Itse asiassa saaristo on Kiinan valvonnassa, mutta Taiwan ja Vietnam ovat myös esittäneet sitä koskevia vaatimuksia. Mikä valtio sitten pitää ennätystä?..