"Nälkäsuunnitelma" oli osa kolmannen valtakunnan talousstrategiaa, jonka mukaan Neuvostoliiton miehitetyille alueille oli tarkoitus jäädä enintään 30 miljoonaa ihmistä. Näin vapautetut elintarvikevarat oli käytettävä Saksan armeijan ja kolmannen valtakunnan kansalaisten tarpeiden tyydyttämiseen.
Yhdessä Saksan korkean tason virkamiehen muistiinpanossa ilmoitettiin: "Sota jatkuu, jos Wehrmacht toimitetaan sodan kolmantena vuonna kokonaan ruoalla Venäjältä." Väistämättömänä tosiasiana todettiin, että "kymmenet miljoonat ihmiset kuolevat nälkään, jos otamme kaiken tarvitsemamme maalta".
Joseph Goebbels selitti selkeästi suunnitelman olemuksen: "Ennen kuin nälänhätä tapahtuu Saksassa, monet muut kansat nälkää."
"Nälkäsuunnitelma" vaikutti ensisijaisesti Neuvostoliiton sotavankeihin, jotka eivät käytännössä saaneet ruokaa. Koko sodan ajan Neuvostoliiton sotavankien joukossa, historioitsijoiden mukaan, lähes 2 miljoonaa ihmistä kuoli nälkään.
Vähintään tuskallinen nälkä iski niihin, jotka saksalaiset odottivat tuhoavansa - juutalaiset ja romanit. Esimerkiksi juutalaisia kiellettiin ostamasta maitoa, voita, munia, lihaa ja vihanneksia.
Armeijan ryhmäkeskuksen lainkäyttövaltaan kuuluvien Minskin juutalaisten ruoka-annos ei ylittänyt 420 kilokaloria päivässä - tämä johti kymmenien tuhansien ihmisten kuolemaan talvikaudella 1941-1942.
Vakavimmat olosuhteet olivat 30–50 km syvällä”evakuoidulla vyöhykkeellä”, joka oli suoraan etulinjan vieressä. Tämän linjan koko siviiliväestö lähetettiin väkisin taakse: uudisasukkaat sijoitettiin paikallisten asukkaiden taloihin tai leireihin, mutta paikkojen puuttuessa heidät voitiin sijoittaa myös muihin kuin asuintiloihin - katoihin, sianlihoihin. Suurimmaksi osaksi leireillä asuvat uudisasukkaat eivät saaneet ruokaa - parhaimmillaan kerran päivässä "nestemäistä muroa".
Kynismin huippu on Bakken ns. 12 käskyä, joista yksi sanoo, että "venäläiset ovat tottuneet köyhyyteen, nälkään ja vaatimattomuuteen satojen vuosien ajan. Hänen vatsansa on himmeä, joten [älä salli] väärennöksiä."
Mainosvideo:
Saksalaiset eivät onnistuneet toteuttamaan nälänhätäsuunnitelmaa - heillä ei ollut riittävästi inhimillisiä voimavaroja varmistamaan täysin Neuvostoliiton kaupunkien "ruoansulku", eivätkä he kyenneet takavarikoimaan kaikkia ruokia omiin tarkoituksiinsa.
Tosin, natsit pystyivät täydentämään viljansa Ukrainan vilja-aidoista ja katkaisemaan Neuvostoliiton Ukrainan ruokalähteistä. Tämä johti laajaan nälänhädään Neuvostoliiton alueilla.
Vuoden 1943 lopussa suunnitelma johti elintarvikkeiden toimitusjärjestelmän vakauttamiseen Saksan väestölle. Syksyllä 1943 ensimmäistä kertaa sodan alkamisen jälkeen Saksan kansalaisten ruokamäärät, joita oli aiemmin vähennetty useita kertoja, nostettiin jälleen.
Vuosina 1942–43 miehitetty Eurooppa toimitti Saksalle yli viidenneksen viljasta, neljänneksen rasvoista ja 30 prosenttia lihasta.