Oudot olennot, jotka voivat mennä ilman vettä vuosia … Ja tässä on joitain, jotka selviytyvät avoimen ympäristön ohuessa tilassa … Jotkut epätavallisimmista organismeista, joita löytyy maapallolta, voivat sallia Washingtonin osavaltion yliopiston planeettatutkijoiden ennustaa mitä elämä voi olla maan ulkopuolella.
Viime kuussa NASA löysi 500 uutta planeettaa Lyra- ja Cygnus-tähdistöjen lähellä Linnunradan galaksista. Tämä herätti uuden keskustelun aallon ulkopuolisesta elämästä. Äskettäin julkaistussa artikkelissa Life-lehden artikkelissa valtion yliopiston tutkija Dirk Schulz-Makush yritti piirtää selkeän kuvan siitä, mitä voisi olla, mitä tiede tietää maan äärimmäisimmistä elämänmuodoista sekä Maan ja Titanin ympäristöstä. elämää muilla planeetoilla. Hänen työtä tuki myös Euroopan tutkimusneuvosto.
"Jos emme tutkisi erilaisia vaihtoehtoja siitä, millainen elämä voi olla maailmankaikkeudessa, emme tiedä mitä etsiä", Schultz-Makush sanoo. "Emme julista maapallon ulkopuolisten organismien olemassaoloa, mutta haluamme huomata, että jos niitä on olemassa, niiden on noudatettava fyysisiä, kemiallisia ja biologisia lakeja."
Esimerkiksi maapallolla erilaiset pommittajiksi kutsutut kovakuoriaiset vapauttavat räjähtävän seoksen vetyperoksidia ja muita kemikaaleja petoeläinten torjumiseksi.
"Muilla planeetoilla, Marsin kaltaisissa painoolosuhteissa, pommittajat voivat ruiskuttaa tätä seosta 300 metriin asti", lisää Schulz-Makush.
Marsilla ollessaan tutkijat löytäisivät teoreettisesti samanlaisia olentoja kuin maan päällä, Titanin kaltaisten avaruusobjektien elämä vaatisi täysin uutta biokemiaa. Sen löytäminen olisi tärkeä tieteellinen saavutus, jolla olisi vakavia seurauksia.
Elämä Marsissa
Mainosvideo:
Maanpäällinen elämä, ainutlaatuisilla biokemiallisilla työkaluillaan, voisi tosiasiallisesti esiintyä Marsin kaltaisilla planeetoilla muutamilla uusilla mukautuksilla.
Organismien olisi löydettävä tapa saada vettä ympäristöstä, joka on kuivempi ja kylmempi kuin Chilen Atacama-aavikko. Schultz-Makushin mukaan veden ja vetyperoksidin seos voisi korvata solunsisäisen nesteen.
Vetyperoksidi on luonnollinen jäätymisenestoaine, joka auttaisi mikro-organismeja selviämään kylmissä Marsin talvissa. Samalla sillä on hygroskooppinen ominaisuus, mikä tarkoittaa, että se pystyy luonnollisesti houkuttelemaan vesimolekyylejä ilmakehästä.
Päivisin marsilaisen kaltaisella pinnalla olevat kasvi-organismit voisivat syntetisoida vetyperoksidia. Yöllä, kun ilmapiiri on suhteellisen kostea, he voisivat käyttää kertynyttä vetyperoksidivarusteitaan absorboimaan vettä ilmakehästä. Schultz-Makushin mukaan monimutkaisemmat vieraat olennot, jotka muistuttavat maapallon pommittajakuoriaista, voisivat käyttää sellaisia kasvi-organismeja ruoan ja veden lähteenä.
Elämä Titanilla
Suuremman etäisyyden päässä Auringosta Titan on paljon kylmempi kuin Maa. Lämpötila sen pinnalla on keskimäärin -290 astetta Fahrenheit. Lisäksi pinnalla ei ole nestemäistä vettä eikä ilmakehässä ole hiilidioksidia. Kuten tiedämme, nämä kaksi kemiallista komponenttia ovat välttämättömiä elämälle.
Jos elämää olisi Titanissa tai Titanin kaltaisessa avaruuskappaleessa, vesi ei toimisi solunsisäisenä nesteenä. Yksi vaihtoehto on nestemäinen hiilivety, kuten metaani tai etaani. Schultz-Makushin mukaan, kuten vedessä elävät maaperäiset organismit, myös vettä käyttämättömät elämänmuodot voivat esiintyä nestemäisen metaanin ja etaanin järvissä ja merissä, jotka muodostavat suurimman osan Titanin pinnasta.
Kylmän ympäristön takia näillä hypoteettisilla organismeilla olisi valtavia (Maan standardien mukaan) soluja, jotka metaboloituvat erittäin hitaasti. Tämän vuoksi organismien kehitys ja ikääntyminen olisivat paljon hitaampia kuin maan päällä. Tämä voisi pidentää merkittävästi yksittäisten organismien elinikää.
”Nämä kaikki ovat kuitenkin vain oletuksiamme. Vain maan ulkopuolisen elämän ja toisen biosfäärin löytäminen antaa meille mahdollisuuden testata nämä hypoteesit”, tutkija sanoo. "Tämä olisi ehdottomasti yksi lajamiemme suurimmista saavutuksista."