Kysymys siitä, miksi useiden kilometrien aurinkoilmakehän lämpötila on 200-500 kertaa korkeampi kuin aurinkopinnan lämpötila, on pitkään ollut avoinna. Mutta NASA: n asiantuntijat ovat lähellä ongelman ratkaisemista.
Elämänkokemus kertoo meille, että mitä lähempänä kättämme tuomme liekkiin, sitä lämpimämpi käsi on. Avaruudessa monet asiat eivät kuitenkaan toimi kuten jokapäiväinen kokemus viittaa: esimerkiksi Auringon näkyvän pinnan lämpötila on "vain" 5800 K (5526,85 ° C), mutta etäisyydellä, tähden ilmakehän ulkokerroksissa, se nousee miljooniin asteisiin.
Yritä ratkaista tämä pieni ongelma, joka tunnetaan nimellä aurinkokoronan lämmitysongelmat, yksi nykyaikaisen fysiikan ratkaisemattomista ongelmista! Kun ilmiö löydettiin, tiedemiehille näytti siltä, että aurinkokorona rikkoo termodynamiikan toista lakia - loppujen lopuksi tähden sisäpuolelta tulevaa energiaa ei voida siirtää koroon, ohittaen pinnan.
Ennen vuotta 2007 oli kaksi pääteoriaa selittämään aurinkokoronan lämmitys. Yksi sanoi, että magneettikentät kiihdyttävät koronaplasmaa uskomattomiksi energioiksi, minkä vuoksi se saavuttaa pinnan lämpötilaa korkeamman lämpötilan. Toisen teorian kirjoittajat olivat taipuvaisia uskomaan, että energia puhkeaa ilmakehään tähden sisältä.
Bart De Pontieun ja hänen kollegoidensa tutkimukset ovat osoittaneet, että tähden sisäpuolelta tulevilla iskuaalloilla on tarpeeksi energiaa jatkuvasti koronan energisoimiseksi.
Vuonna 2013 NASA käynnisti IRIS-koettimen, joka sieppaa jatkuvasti auringon pinnan ja koronan välisen rajan eri alueilla. Hänen tavoitteenaan oli vastata samaan kysymykseen: onko aurinkokoronalla yksi vakio lämmönlähde vai tuleeko energia aurinkoilmakehään monien räjähdysten seurauksena? Näiden kahden selityksen ero on hyvin suuri, mutta on hyvin vaikea ymmärtää, mikä on oikea johtuen koronan valtavasta lämmönjohtavuudesta. Heti kun energian vapautuminen tapahtuu tietyssä auringonkohdassa, lämpötila nousee melkein välittömästi valtavalla alueella tämän pisteen ympärillä, ja näyttää siltä, että koronan lämpötila on enemmän tai vähemmän vakaa.
Mutta IRIS-laite tallensi koronan lämpötilan muutokset niin pienellä aikavälillä, että tutkijat pystyivät näkemään monia "nanoflareja", joissa magneettiset viivat leikkaavat tai asettuvat päällekkäin. Kysymys siitä, onko olemassa lämpösäteilyn lähde, joka lämmittää tasaisesti ja jatkuvasti koronaa, pysyy avoimena, mutta on nyt selvää, että ainakin osa energiasta pääsee auringon ilmakehään tähden sisäpuolelta tällaisten räjähdysten seurauksena.
Mainosvideo:
Myöhemmin EUNIS-laite vahvisti IRIS-havainnot. Tutkijat ovat nyt melkein varmoja siitä, että aurinkokorona lämpenee juuri niiden monien pienten räjähdysten takia, jotka vapauttavat hehkuvaa plasmaa tähden ilmakehään, jonka lämpötila on paljon korkeampi kuin auringon pinnan lämpötila.