Kaukana Etiopian pohjoisosassa on Afar-tektoninen masennus. Täällä, kaukana valkoisen miehen ongelmista ja kaukana valkoisimmasta miehestä, Afrikan maanosa on vähitellen jaettu kahteen osaan. Yleensä suuret geologiset prosessit (jokien, merien ja vuorten muodostuminen) etenevät tuskallisesti hitaasti - mutta täällä, Afrikan sarven lähellä sijaitsevalla alueella, tämä tapahtuu huikealla nopeudella.
Purkaus
Dabbahun tulivuori rikkoi iankaikkisen unensa vuoden 2005 alkupuolella. Purkaus oli niin voimakas, että se käynnisti koko alueen voimakkaan seismisen toiminnan ajan. Maapallonkuori oli peitetty halkeamilla, leviäen nopeasti etelään. Muutamassa päivässä muodostui laajin halkeama, jonka pituus on 60 km. Reunasta reunaan on nyt 8 metriä, kun taas syvyys on pudonnut 4 metriä.
Nopea kasvu
Geologit ympäri maailmaa kokoontuivat Afariin. Muutaman seuraavan kuukauden aikana Dabbahun purkauksen jälkeen alue kattoi satoja halkeamia, maa upposi heti sadan metrin syvyyteen. Tutkijat pystyivät tarkkailemaan, kuinka kuuma magma nousee planeetan syvyyksistä muodostaen siitä, mistä lopulta tulee basalttameren pohja.
Mainosvideo:
Vikahistoria
Kolmekymmentä miljoonaa vuotta sitten Afrikka oli yksi suuri tektoninen levy. Sitten jättimäinen sulan magman virta nousi maankuoren alapuolelta ja alkoi leikata Afrikan mantereen levyä. Tämä virta erotti Arabian niemimaan Afrikasta ja loi Punaisenmeren.
Kaukainen tee
Afar-allas on tektoninen tee. Se on Punaisen meren radan, Itä-Afrikan raon ja Adenin harjanteen risteys. Rajanylityspaikka on Abbajärvi. Allas on maailman toisella sijalla (Islantia lukuun ottamatta), jossa valtameren harjuja voidaan tutkia maalla.
Syntymä meressä
Valtameren geneesi alkaa levytektonikasta. Muodostuminen alkaa kivääntymisellä maankuoressa, joka tapahtuu vaipan konvektion seurauksena. Useiden miljoonien vuosien ajan geologit odottavat Punaisen meren läpäisevän altaan ympäröivät harjanteet. 10 miljoonan vuoden ajan koko Itä-Afrikan rako olisi täynnä vettä, muodostaen uuden meren.