Napsauttamalla tätä voit zoomata kuvaa yksittäisten tähtien asteikkoon saakka.
NASA: n ja Baltimoren avaruusteleskooppitutkimuslaitoksen asiantuntijat ovat luoneet laajamittaisen panoraaman osasta Andromedan galaksia (M31), joka on 48 tuhatta valovuotta leveä, mikä on tähän mennessä yksityiskohtaisin ja laadukkain kuva tästä lähimmästä galaksista. … Lisäksi tämä panoraama on kaikkien aikojen suurin kuva, joka on syntetisoitu Hubble-avaruusteleskoopin kuvista.
Huolimatta siitä, että Andromedan galaksi on 2,5 miljoonan valovuoden etäisyydellä meistä, Hubble-teleskoopin ominaisuudet ovat riittävät nähdäksesi 61000 valovuoden pituisen galaksin yksittäiset tähdet. Tällainen ammunta on kuin ammunta riittävän suurelta rannalta etäisyydellä yksittäisten hiekanjyvien tarkkuudella. Vain tässä tapauksessa hiekanjyvien roolissa ovat tähdet, joiden lukumäärä kuvassa on yli 100 miljoonaa, ryhmitelty tuhansiksi tähtijoukoiksi, jotka sisältyvät Andromedan galaksin levylle.
Koska Andromedan galaksi on meille lähinnä olevaa galaksia, lukuun ottamatta omaa galaksiamme, Linnunradaa, tähtitieteilijät kiinnostavat sitä enemmän kuin lukematon määrä hyvin kaukaisia galakseja, joita Hubble-teleskooppi vangitsee.
Hämmästyttävän korkealla resoluutiolla tämä kuva on eräänlainen valokuvakartta Andromedasta, jota tutkijat käyttävät tutkiakseen suuria spiraaligalakseja, jotka ovat hallitseva galaksityyppi koko maailmankaikkeuden "galaktisessa populaatiossa", jonka lukumäärä on noin 100 miljardia. Aikaisemmin tähtitieteilijät eivät kyenneet näkemään jokaista tähteä niin suuressa kuvassa, ja uusi kuva on ensimmäinen sellainen kuva, jossa kaikki tähdet ovat edustettuina "kotigalaksinsa" yhteydessä.
Hubble-teleskooppi seuraa tiheästi pakattuja tähtialueita vasemmalla esitetyn galaksin keskialueella. Galaksin keskipisteen pullistumasta siirryttäessä tutkimus kulkee tähtijoukkojen ja kaasu- ja pölypilvien läpi kohti galaktisen levyn "harvinaisempia" laitamia, missä on tarpeeksi tiheitä tähtijoukkoja, jotka muodostavat eräänlaisen renkaan galaksin ympärille. Tähtien lisäksi tämä rengas sisältää myös tiheitä pölyryhmiä, jotka näkyvät tummina ja mustina pisteinä, jotka ovat läpäisemättömiä niiden takana olevien tähtien valolle. Ja koko galaktisen levyn tasaisen hehkun tarjoavat suhteellisen "kylmät" vanhat punaiset tähdet, joiden avulla voidaan jäljittää kaikki galaksin kehityksen piirteet yli miljardin vuoden ajan.