Korkeampien eläinten hermojärjestelmän tutkiminen on erittäin vaikea tehtävä. Varsinkin kun on kyse ihmisen aivojen tutkimuksesta. Vaaditun materiaalin hankkiminen on hyvin harvinaista. Viime aikoina neurofysiologit ovat kuitenkin oppineet varsin hyvin kantasolujen käsittelyyn, ja juuri tämän ansiosta Massachusettsin Tufts-yliopiston asiantuntijaryhmä on kasvatanut yhden tähän mennessä edistyneimmistä biologisista hermoverkoista.
ACS Biomaterials Science & Engineeringin toimituksen mukaan uusi työ perustuu edelliseen, jonka aikana jyrsijöiden hermosoluja tutkivia tutkijoita on onnistuneesti kasvatettu aivojen 3D-malli. Tätä varten he käyttivät indusoituja pluripotentteja kantasoluja, joiden avulla oli mahdollista luoda erilaisia kudosviljelmiä, mukaan lukien paitsi tavalliset hermosolut, myös myös astrogliaaliset solut, jotka vuorovaikutuksessa muodostavat hermoverkon. Teoksen yhden kirjoittajan David Kaplanin mukaan
Keinotekoisesti kasvatetut hermoverkon solut ja kudokset.
Uusi lähestymistapa perustuu "telineen" luomiseen fibriini- ja fibrinogeenilankojen muodossa, joita pitkin solut jakautuvat. Tämä tekee mahdolliseksi integroida suoraan pluripotenttiset kantasolut kolmiulotteiseen rakenteeseen ohittamalla hermojen erilaistumisen varhaiset vaiheet, jolloin saadaan pitkäikäisiä viljelmiä.
Uutta hermoverkkojen luomismenetelmää voidaan käyttää paitsi organismin neurofysiologisten ominaisuuksien yksityiskohtaisempaan tutkimukseen, myös neurodegeneratiivisten sairauksien biomarkkereiden tunnistamiseen varhaisvaiheissa, mikä puolestaan myötävaikuttaa varhaiseen diagnoosiin ja uusien hoitomenetelmien kehittämiseen. Teknologian parantamisen myötä asiantuntijat eivät sulje pois mahdollisuutta luoda kohdesoluja aivojen hermostogeneratiivisia sairauksia torjuville lääkkeille. Ja tämä kiihdyttää edelleen huumeiden tuotantoa.
Vladimir Kuznetsov
Mainosvideo: