Itämeri oli syyskuun 1994 lopussa erityisen levoton. Puhalsi myrskyinen tuuli, jonka nopeus oli 20 metriä sekunnissa, jopa 6 metrin korkeudet aallot juoksivat maihin, estäen pieniä ja keskisuuria aluksia kiinnittymästä. Sillä välin säätiedotus ei luvannut sääparannusta. Tuuli vahvistui, veden lämpötila ei ylittänyt kymmentä astetta.
Ja jopa niin voimakas lautta kuin "Viro", jopa 2000-matkustajalle suunniteltu kuusikerroksinen rakennus, tunsi aaltojen vastustuskyvyn. Hän lähti Tallinnan satamasta 28. syyskuuta uudelle matkalle Ruotsin pääkaupunkiin Tukholmaan. Paksuuntuva sumu haittasi näkyvyyttä. Mutta navigointi huonolla säällä ja korkeilla aalloilla on aluksen kapteenin ja miehistön huolta. Lämpimissä ja viihtyisissä mökeissä, ravintoloissa ja baareissa olleet matkustajat (oli 1 026 henkilöä) eivät kiinnittäneet huomiota tuulen ja aaltojen vaikutukseen. Jotkut vielä tanssivat ja juovat, toiset (ja niitä oli ylivoimainen enemmistö) valmistautumassa sänkyyn: aika oli lähellä keskiyötä.
Lautta, joka suoritti lentoja Tukholmaan kolme kertaa viikossa, ei hidastunut edes niin kovalla aaltoilla, mikä oli tällä kertaa Baltiassa. Ja nyt hän käveli nopeudella noin 30 solmua tunnissa.
"Viron" runko ravisteli hiukan, lautan irrotettava keula, jota vahvat lukot pitävät paikoillaan, oli valtavan paineen alainen. Kahdessa vesilinjan tasolla sijaitsevassa erityisessä ruumassa oli autoja. Lautan enimmäiskapasiteetti on noin 460 autoa tai 52 kuorma-autoa. Pysäkötettynä ne tulevat yleensä ruumeihin kohotetun keulan kautta. Se on erittäin kätevä: saavuin satamaan autollani, latasin sen lautalle ja muutin mukavaan hyttiin. Seuraavana päivänä saapuessaan määräsatamaan, nouse autoosi ja aja vielä pidemmälle tarvittavaan suuntaan.
Tällä hetkellä maailmassa on käytössä noin 4500 tämän tyyppistä alusta. Totta, heillä kaikilla on yksi yhteinen virhe - heikko vakavuus. Korkeat sivut, korirakenteet, joissa matkustajat sijaitsevat matkustamossa, ja valtavat (kaksi tai kolme kannet) tyhjät ruuvit, jotka ovat enimmäkseen täynnä autoja. Ne on tietenkin kiinnitettävä perusteellisesti, koska jos ruumeissa, Jumala kieltää, autot liikkuvat, tämä voi johtaa erittäin traagisiin seurauksiin.
Tämän luokan alusten toiminnan aikana 12 on kärsinyt katastrofeista juuri painopisteen muutoksen vuoksi. Tämä on erittäin korkea luku. Vuonna 1987 Herald of Free Enterprise kaatui Belgiassa Zeebruggen satamassa. Jäinen vesi tappoi sitten 134 ihmistä yhden päivän huvimatkalla. Muutama vuosi myöhemmin Pohjanmerellä lähellä Saksan Rügen-saarta, lautta "Jan Hevelius" putosi kyljelleen. Molemmilla kaatuneilla aluksilla oli ongelmia ovien lastaamisessa. Merivesi tunkeutui löysästi suljettujen lukkojen läpi ja tulvii lastauskannet. Autot pudottuaan kiinnityksistä, vierittivät toiselle puolelle, loivat luettelon ja johtivat kaatumiseen.
"Viro" rakennettiin vuonna 1980 Saksan Mayer Werft -telakalla Papenburgin kaupungissa. Alus täytti kaikki kansainväliset standardit. Merikelpoisuuden parantamiseksi sitä päivitettiin useita kertoja, jopa kantosiipialukset kiinnitettiin. Sitten "Viro" varustettiin uusimmalla automaatiolla ja elektroniikalla, satelliittiviestintälaitteilla. Joukkue palkattiin tiukasti kilpailun kautta, ja miehistöä johti 25 vuoden merikokemuksen kapteeni - Arvo Andersen.
Tällä kertaa virolaisten ruumeissa oli 30 kuorma-autoa, 2 linja-autoa ja autoa. Muutama tunti oli jäljellä ennen lautan saapumista Tukholmaan. Vain tarpeeksi aikaa nukkua ja laittaa itsesi kunnossa aamulla. Baarin yläkerroksessa musiikki ukkostui, vaaleihin naamiaispukuihin pukeutuneet balettiyhdistelmän tytöt esittivät tanssiohjelmaansa, miehet ja naiset istuivat samppanjaa juomalla pöydissä.
Mainosvideo:
Mutta sävelkorkeudesta tuli vahvempi ja vahvempi, lautta heitettiin aallolta toiselle uskomattoman mölyn avulla. Variantinäytötytöt menettivät tasapainonsa, putosivat lattialle ja muusikot tuskin pystyivät pitämään tuoliaan. Noin kaksitoista aamua muusikot päättivät pyytää anteeksi yleisöltä ja päättivät lopettaa esityksen. Katsojat ja taiteilijat olivat jo poistumassa salista, haaveilemassa unesta ja leposta ennen saapumistaan satamaan.
Mutta yhdeksänsataa ihmistä - matkustajia ja miehistön jäseniä - ei koskaan matkustanut Tukholmaan. He eivät myöskään palanneet Tallinnaan. Tuona syyskuun yönä "Viro" -lautasta tuli heille rautahauta, joka vie heidät 90 metrin syvyyteen.
Kaikki tapahtui hyvin nopeasti. Yleisö kiipesi edelleen ylemmälle kannelle ohjaamoonsa, kun voimakkaimmat aallot eivät kyenneet kestämään ilmeisesti keulan kiinnityksiä - lautan haavoittuvin osa, joka kokee suurimman stressin. Pankki on muodostunut. Ilmeisesti keulaaukko oli jo olemassa ja vettä oli tulossa ruumaan sen läpi. Sen taso nousi vähitellen ja saavutti 50 senttimetriä, joka ylitti kaikki sallitut normit. Tilalle tunkeutunut vesi alkoi luoda erittäin vaarallinen harha. Huonosti kiinnitetyt autot ja jotkut kuorma-autot, joita ei kiinnitetty lainkaan, liiallisesta liikkumisesta liikkuivat paikaltaan ja "kelluivat". Vierimällä toiselle puolelle, he tietysti lisäsivät rullan. Muutamaa minuuttia myöhemmin tela lähestyi 30 astetta, ja pian lautan keula revittiin kokonaan pois ja jääkylmä vesi kaadettiin ruumaan.
Kokenut kapteeni Arvo Andersen toivoi suoristavansa laivan. Hän käski olla hidastamatta, ja “Viro” kaivasi nenänsä vielä enemmän veteen. Neljä turbiinia, joiden kokonaiskapasiteetti oli lähes 6000 hevosvoimaa, jatkoi aluksen työntämistä eteenpäin, ja vesi täytti heti kaikki lastikannet.
Tela kasvoi erittäin nopeasti. Pian vettä tuli konehuoneeseen, muutaman minuutin kuluttua moottorit pysähtyivät, ja sitten hätävalaistus sammutettiin. Täydellinen pimeys kaatui. Valtava laiva heilutti aaltoja kuin kevyt suikale. Näissä olosuhteissa oli vain yksi asia jäljellä - antaa SOS-signaali ja pelastaa ihmisiä.
Klo 00 tuntia 24 minuuttia suomalaisen laivayhtiön sivuliike Uten saarella, joka sijaitsee 100 kilometrin päässä Turun kaupungista, sai yllättäen hälyttävän kutsun: “Kestäämme katastrofin! Apua!”,“Tulvaamme!”. Viron lautta, joka lähetti SOS-signaaleja, kertoi, että kaikki sen ajoneuvot olivat yllättäen häiriintyneet ja virransyöttö katkennut. Tämä tarkoitti, että alus menetti kaiken kykynsä vastustaa aaltoja ja siitä tuli heidän saaliinsa. Kuinka kauan se voisi selviytyä pinnalla kuuden metrin korkealla aallolla?
Etäisyys onnettomuuspaikkaan oli noin 35 kilometriä. Yö, myrsky merellä … Mihin pelastaa aluksia? Kuinka päästä pelastamaan nopeammin? Siitä huolimatta suomalaiset järjestivät heti pelastuksen: rannikkovartioston alukset menivät merelle, helikoptereita nostettiin taivaalle. Kaikille aluksille, jotka olivat tuolloin merellä, ilmoitettiin. Pelastettujen vastaanottamiseen perustettiin pääkonttori Turkuun.
Laivan katoamispaikkaan saapuneet laivat ja helikopterit pystyivät noutamaan vain 139 ihmistä ja 42 tunnottomia ruumiita.
Useita päiviä ja yötä kaksitoista alusta ja viisi helikopteria tutkivat aluetta toivoen löytävänsä vielä joitain eloonjääneitä. Lautta upposi noin 90 metrin syvyyteen, eikä ketään muuta löydetty aalloista. Sukeltajat, tarkastelleet huolellisesti lautan katkaistua keulaa, ehdottivat sen nostamista pintaan. Myös Viron kapteenit olivat samaa mieltä.
Suomalainen jäänmurtaja "Nordika" onnistui 18. marraskuuta 1994 nostamaan Viron lautan katkaisun keulan alhaalta. Ryhmä asiantuntijoita alkoi tutkia sitä. He huomasivat heti, että molemmat osat - keula ja runko - olivat tukossa, minkä seurauksena päälukko (jota kutsutaan Atlantiksi) oli toimimaton. Mutta jos kapteeni ei olisi antanut käskyä liikkua täydellä nopeudella jättäen siten aallot suorittamaan tuhoisat työt loppuun asti, niin monet muutkin ihmiset olisi voitu pelastaa - melkein kaikki. Kaikkien teknisten ominaisuuksien mukaan alus voisi onnettomuuden sattuessa pysyä kelluvana viidestä kuuteen tuntiin. Ja juuri telan alku, tuli hänelle tuhoava.
Kirjasta: "HUNDRED GREAT DASTERS". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
