Yhdysvaltain puolustusministeriön (Advanced Defence Research Projects Agency, DARPA) valmistelee geneettisesti muunnettuja organismeja Marsin muovaamiseksi - muuttamalla se asutettavammaksi ja maapallomaiseksi planeetalle. Raportoinut CBS.
DARPA aikoo lämmetä ja tehdä Marsin ilmapiiristä kylläisemmän. Tätä varten planeetta aikoo istuttaa ja kasvattaa fotosynteettisiä kasveja, bakteereja ja leviä. Lisäksi, jotta tulevia siirtolaisia ei pidetä lukittuina tukikohtiin, myös Marsin ilmasto ja maisema on muutettava vakavasti.
Tämän prosessin nopeuttamiseksi DARPA luo työkaluja erilaisten organismien (ei vain panimohiivan ja E. colin, joita käytetään synteettisessä biologiassa) geneettiseen muuntamiseen.
"Haluan ottaa kaikki organismit, joilla on haluamani ominaisuudet - ja nähdä heti, mistä ja mitä voin löytää", sanoi Elisa Jackson (Alicia Jackson), uuden biologisen tekniikan osaston DARPA: n varajohtaja.
Virasto on jo kehittänyt DTA GView -ohjelman, jonka Jackson nimitti "Google Maps of Genomes". Valitsemalla minkä tahansa tässä tietokannassa mainitun organismin, tutkijat voivat heti saada luettelon tunnetuista geeneistä ja paikoista, joissa ne sijaitsevat genomissa.
DARPA haluaa löytää ja valita minkä tahansa organismin parhaat geenit ja sisällyttää ne sitten muihin elämän muotoihin. Ensin, tällaiset kokeet suoritetaan bakteereilla ja muilla mikro-organismeilla ja sitten monisoluisilla organismeilla.
DARPA aikoo käyttää saatuja organismeja asuttamaan luonnonkatastrofien tai ihmisen aiheuttamien katastrofien vaikutusalueita. Kertomalla äärimmäisissä olosuhteissa ja harjoittamalla fotosynteesiä, uudet organismit palauttavat tuhotun maiseman, Jackson sanoi. Tällaisen jälleenrakennuksen onnistunut kokemus antaa tulevaisuudessa mahdollisuuden aloittaa Marsin muotoilu.
